Dubai International Airport (DXB), der verkehrsreichste internationale Flughafen der Welt, wird 2035 dauerhaft geschlossen. Der Flughafen wird seine zivilen Flugoperationen an den Al Maktoum International Airport (DWC) im Dubai World Central verlagern. Dieser Schritt markiert einen bedeutenden Wendepunkt in der globalen Luftfahrt.
Wichtige Entwicklungen am Flughafen Dubai
Der Dubai International Airport, seit 1960 in Betrieb, hat 2025 etwa 95,2 Millionen Passagiere bedient und gilt damit als unbestrittener Spitzenreiter im internationalen Luftverkehr. Aufgrund der dichten Wohnbebauung und der Autobahnen um den Flughafen herum ist eine physische Erweiterung jedoch nicht mehr möglich. Diese Gegebenheit hat die Behörden dazu veranlasst, die Umstellung auf einen speziell für diesen Zweck gebauten Nachfolger zu beschleunigen.
Paul Griffiths, der CEO von Dubai Airports, erklärte auf der Arabian Travel Market 2025, dass es wenig sinnvoll sei, zwei Flughäfen gleichzeitig in Betrieb zu halten, angesichts der unterschiedlichen Größenordnungen. DXB nähert sich dem Ende seiner Betriebszeit und kann nicht über seine strukturelle Kapazität von rund 114 Millionen Passagieren pro Jahr hinaus erweitert werden. Die Umstellung auf den Al Maktoum International Airport soll im Jahr 2032 beginnen, wenn diese Kapazitätsgrenze erreicht ist.
Umfangreiche Bauprojekte am Al Maktoum International Airport
Für den neuen Flughafen ist ein Budget von rund 128 Milliarden AED (etwa 35 bis 38 Milliarden US-Dollar) eingeplant. Das Projekt fand im April 2024 die Zustimmung von Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, dem Herrscher von Dubai und Vizepräsident und Premierminister der VAE. Nach seiner Fertigstellung wird Al Maktoum International fünfmal so groß sein wie DXB und bis zu 260 Millionen Passagiere jährlich abfertigen können, ausgestattet mit 400 Flugzeug-Parkpositionen und fünf parallelen Landebahnen.
Der Bau erfolgt in mehreren Phasen. Die erste Phase konzentriert sich auf das West-Terminal und Concourse 1, das 100 Kontakt-Gates und vier unterirdische Stationen umfassen wird. Diese Phase soll um 2032 abgeschlossen sein und bis zu 150 Millionen Passagiere jährlich abfertigen. Die endgültige Phase wird Concourse 3, Concourse 4 und das Ost-Terminal hinzufügen, um die volle Kapazität des Flughafens zu erreichen. Ein automatisiertes People Mover-System mit 14 Stationen wird alle Gebäude auf dem Flughafengelände verbinden.
Innovationen und zukünftige Entwicklungen
Der neue Flughafen wird auch führend in intelligenten Reisetechnologien sein. Griffiths hat Pläne vorgestellt, die traditionelle Check-in-Methoden vollständig abzuschaffen und durch biometrische Scans sowie nahtlose Passagierströme zu ersetzen. Die Gepäckaufgabe wird direkt an den Etihad Rail-Stationen durchgeführt, sodass Passagiere ihr Gepäck abgeben können, bevor sie den Zug zum Flughafen besteigen. Das Schienennetz, dessen Personenverkehr für 2026 geplant ist, wird den Flughafen mit Abu Dhabi, Dubai, Sharjah und anderen Zielen in der Region verbinden.
Zusätzlich sind Pläne für einen Vertiport innerhalb des Flughafengeländes vorgesehen, um elektrische senkrecht startende und landende Flugzeuge — auch als Lufttaxis bekannt — zu beherbergen. Dies wird eine stressfreie Transportalternative zu wichtigen Punkten in Dubai bieten.
Umsetzung und Zukunftsausblick
Die am meisten betroffenen Fluggesellschaften sind Emirates, die im Geschäftsjahr 2025-2026 mehr als 53 Millionen Passagiere beförderten, und flydubai. Beide Unternehmen sind in Dubai ansässig und betreiben den Großteil ihrer Flüge über DXB. Auch andere wichtige Betreiber müssen ihre Operationen nach Al Maktoum International verlagern. Die Behörden versichern, dass die erweiterte Kapazität am neuen Flughafen Emirates und flydubai zusätzliche Start- und Landezeiten, Terminalfläche und operative Flexibilität bieten wird.
Sheikh Ahmed bin Saeed Al Maktoum, Präsident der Dubai Civil Aviation Authority, hat erklärt, dass die erste Phase des Projekts in den nächsten zehn Jahren abgeschlossen sein wird und 150 Millionen Passagiere jährlich abfertigen kann. Vollständige Operationen werden bis 2057 am Al Maktoum International Airport zusammengeführt, wodurch die über sieben Jahrzehnte dauernde Geschichte von DXB zu einem endgültigen Abschluss kommt.