Dubai: Der in Indien geborene Mohamed Hateem Ali, dessen Eltern aus Cuddalore in Tamil Nadu stammen, hat fast sein ganzes Leben in den VAE verbracht. Er zog im Alter von nur fünf Monaten nach Dubai und betrachtet die Stadt mittlerweile als sein Zuhause. Der 18-Jährige hat bereits einen bedeutenden Einfluss im indischen Fußball hinterlassen, indem er entscheidend dazu beigetragen hat, dass das Land nach 20 Jahren Abstinenz für den AFC U20 Asien-Pokal qualifiziert ist.
Vom Schulfußball zu Shabab Al Ahli
Hateems Fußballkarriere begann im Alter von sechs Jahren, als er für die U8 seiner Schule spielte. Fünf Jahre später trat er der Jugendakademie von Shabab Al Ahli auf U12-Niveau bei und hat seitdem eine erfolgreiche Reise hinter sich. Er durchlief nahezu alle Altersklassen und repräsentierte die U12, U13, U14, U15, U16, U17 und U19, bevor er zur U21 aufstieg. Zu seinen größten Erfolgen auf Vereinsniveau zählt es, dreimal in Folge als bester Torschütze des UAE FA-Turniers abzuschneiden.
“Die Zeit bei diesem Verein war für mich sehr besonders. Die Coaches, meine Mitspieler und die gesamte Vereinsatmosphäre haben entscheidend dazu beigetragen, dass ich mich sowohl auf dem Spielfeld als auch im Leben weiterentwickeln konnte,” erklärte Hateem.
Indien zur Geschichte verhelfen
Seine eindrucksvollen Leistungen in Dubai führten schließlich dazu, dass er einen Platz in der indischen U20-Nationalmannschaft erhielt. Sein internationales Debüt gab er gegen Syrien und spielte in allen drei Qualifikationsspielen gegen Syrien, Usbekistan und Bangladesch. Besonders wichtig war er in Indiens entscheidendem 3:0-Sieg über Bangladesch in Taschkent am 6. September. Mit dieser Leistung sicherte sich Indien die Qualifikation für den AFC U20 Asien-Pokal 2027 in China – und das nach einem 20-jährigen Warten auf einen Platz in diesem Wettbewerb.
“Für Indien auf U20-Ebene zu spielen, gehört zu den stolzesten Momenten meiner Fußballkarriere,” sagte Hateem. “Die Qualifikation nach so langer Zeit macht diesen Erfolg besonders. Teil des Teams zu sein, das diesen Meilenstein erreicht hat, ist ein Grund zur Freude.”
Fußball und Studium balancieren
Fußball ist nicht Hateems einziger Fokus; er strebt auch einen Bachelor-Abschluss in Betriebswirtschaft an der University of Wollongong in Dubai (UOWD) an. Die Kombination von Vereinstraining, Spielterminen und internationalen Verpflichtungen stellt eine Herausforderung dar, doch Hateem ist der Überzeugung, dass ihm diese Erfahrungen Disziplin und Zeitmanagement beigebracht haben.
“Das Management beider Bereiche hat mir Disziplin, Zeitmanagement und den Fokus gelehrt, wenn der Zeitplan besonders anspruchsvoll wird,” erklärte er. Seine Familie hat ihn entscheidend auf diesem Weg unterstützt, indem sie seine fußballerischen Ambitionen gefördert und darauf geachtet hat, dass er seine Ausbildung nicht vernachlässigt.
“Sie haben viele Opfer gebracht, sei es, mich zu Trainings und Spielen zu fahren, bei Turnieren zu unterstützen oder in schwierigen Zeiten für mich da zu sein,” so Hateem. “Ich fühle, dass meine Erfolge nicht nur mir allein gehören, sondern auch meiner Familie.”