Bis vor wenigen Tagen lief meine Arbeit sehr gut, doch jetzt vergehen mehrere Tage, ohne dass ich eine Beschäftigung finde. In den letzten fünf Jahren konnte ich die Schulden meiner Familie abtragen, und mein Ziel war es, ein eigenes Haus zu bauen. Doch wenn die Situation so bleibt, wird es selbst schwierig sein, den Lebensunterhalt in Dubai zu verdienen. Das sagt der 34-jährige Elektriker Imran Khan aus Mardan, der seit fünf Jahren in Dubai arbeitet. Er gehört zu den Tausenden Pakistani, die im Golfraum auf informellen oder freien Visa arbeiten und meist Gelegenheitsjobs annehmen.
Unsicherheit im Nahen Osten
In der vergangenen Woche führten Angriffe der USA und Israels auf Iran und die anschließenden Vergeltungsaktionen Teherans zu einer erhöhten Unsicherheit im Nahen Osten, was die Situation für Arbeitsmigranten wie Imran noch schwieriger macht. Vor nicht allzu langer Zeit galt die Vereinigte Arabische Emirate (VAE) als ein Land, das weitgehend von den Problemen in der Region isoliert ist. Doch nach dem Tod des iranischen Oberhauptes Ayatollah Ali Khamenei am letzten Samstag zielte Iran mit Drohnen und Raketen auf die Golfstaaten, darunter auch die VAE. Infolgedessen musste die VAE ihren Luftraum schließen, was sich direkt auf die Arbeitsmöglichkeiten auswirkt.
Imran erzählt, dass er früher fast jeden Tag Arbeit fand. „Jetzt muss ich manchmal drei oder sogar vier Tage warten. Für Menschen wie uns, die auf tägliche Arbeit angewiesen sind, ist es sehr schwer, wenn die Arbeit ausbleibt“, erklärt er.
Langsame Bautätigkeit
Der Bausektor ist seit langem ein zentraler Pfeiler der Wirtschaft der VAE, die Millionen von ausländischen Arbeitskräften beschäftigt. Dennoch berichten Arbeiter mit freien Visa, dass kleine und mittlere Projekte aktuell langsamer geworden sind. Waqas Ahmed, ein Arbeiter in Dubai, sagt: „Große Projekte laufen zwar weiterhin, aber kleinere Auftragnehmer haben weniger Arbeit. Früher wurden wir täglich zu Baustellen gerufen, aber jetzt ist das nicht mehr der Fall.“
Khalid Mahmood, der in Sharjah arbeitet, stellt fest, dass dort die meisten Projekte kleine Wohnbauvorhaben sind. „Wenn der Markt einbricht, sind diese Projekte nicht mehr finanziell tragbar.“ Er ergänzt, dass man früher nach Arbeit in andere Emirate ausweichen konnte, aber selbst das sei jetzt nicht mehr möglich.
Auswirkungen auf kleine Unternehmen
Nicht nur die Bauarbeiter sind von der aktuellen Lage betroffen. Ayesha Farooq, eine in Dubai lebende Pakistanerin, die Nachhilfe in Mathematik und Englisch gab, berichtet, dass nach den Angriffen viele Bildungseinrichtungen in die Online-Lehre wechselten. „Früher kamen Schüler zu mir nach Hause, jetzt hat sich die Zahl der Schüler drastisch verringert. Viele Eltern haben gesagt, ich solle zu ihnen nach Hause kommen, aber das ist nicht machbar“, sagt sie.
Ähnlich äußert sich Haris Mahmood aus Sialkot, der als Mechaniker in einer Werkstatt in Bahrain arbeitet. „Früher kamen täglich viele Autos zur Reparatur, aber jetzt hat die Arbeit abgenommen.“ Die Kunden in kleinen Geschäften und bei Handyreparaturen sind ebenfalls zurückgegangen.
Steigende Lebenshaltungskosten
Zusätzlich zu den Arbeitsproblemen sehen sich viele Migranten in den VAE auch mit steigenden Lebenshaltungskosten konfrontiert. Die Preise für Lebensmittel steigen, und dies belastet ihre ohnehin schon knappen Budgets. Amjad Ali, ein Elektriker in Katar, berichtet: „Äpfel kosten jetzt bis zu zehn riyals anstatt vier, und auch andere Grundnahrungsmittel sind teurer geworden.“
Die Mieten und anderen Lebenshaltungskosten steigen ebenfalls, was das Leben der Arbeiter noch schwieriger macht. Suleman Jazib, der im Versandgeschäft in Dubai tätig ist, sieht jedoch positive Aspekte: „Alle Arten von Geschäftstätigkeiten laufen weiterhin im Dubai Hafen. Die Warenströme sind nicht vollständig zum Stillstand gekommen, was zeigt, dass das Geschäftsleben fortbesteht.“ Trotz aller Schwierigkeiten gelingt es einigen, sich an die neuen Umstände anzupassen.